银鲣鸟和毒蛇都是剧毒动物。鲣鸟的羽毛可以在酒和饭里下毒，可以致人死亡；毒蛇咬下来，牙齿里的毒液足以致人于死。有一次，一只鲣鸟和一条毒蛇相遇了，鲣鸟拍着翅膀啄起毒蛇吃了。

毒蛇急中生智，赶紧说：“喂，别吃我，快别吃我。人们最讨厌的是有毒的东西。你有毒，因为你吃了我们的毒蛇。我的毒没有办法去掉，但是你还有机会。只要你不吃我，就不会再有毒了。人们不会讨厌你的。”

嘲鸟冷笑了几声，道：“你这条可恶的毒蛇，别在这里自作多情了，你的鬼话我是不会相信的。”

鲣鸟更加努力，把爪子下的毒蛇压得更紧，然后说：“你说得对，我的确有毒，但是人们讨厌的是你，不是我。你的尖牙有剧毒，你用它咬人杀人。你主动害人，人家自然讨厌你。但我不一样。我从来不用毒药害人，但偶尔有人用我的羽毛做些不正当的事。那只是极少数心怀叵测的人干的，不关我的事。我不仅无害，还是毒蛇的天敌。我帮人灭你，所以我是人的好朋友，人喂我杀你。你才是真正的害虫，今天我绝不会放过你！”

还没说一句话，鲣鸟就啄下并吃掉了那条毒蛇。鲣鸟和毒蛇都是有毒的动物。后者死有余辜，前者却受人爱戴。这是因为其中一种有毒害人，另一种有毒助人。人看事情，不仅要从表面区分，更要深入到本质，这样才能做出正确的判断。

同样，人在生活中也不能仅凭美丑来区分善恶。长得丑的不一定是不诚实的人，长得漂亮的不一定是君子。仅凭感官判断一个人的好坏是不客观的。人要客观看待一些事情，就要从本质上分析人性的善恶。