梵学与人生

寺院存在弘传佛法的功用，佛陀住世时，讲经说法的处所称为“课堂”；课堂本为寺院的建筑物之一，如同古之教室，佛世时只园精舍便有七十二间课堂，可见广建课堂本为佛陀所提倡，后代则间接指称寺院为课堂，课堂因而成为寺院的别称之一。

寺院也是修行佛道的所在，是以又称“道场”，隋朝时炀帝曾下诏，明令全国的寺院改称“道场”，并将宫中止佛事的场合称为“内道场”，或称“内寺”。

寺院又称“招提”，源于北魏太武帝于始光元年(四二四)造立伽蓝，称为“招提”。意为四方僧房，也就是指自四方来集的各方僧众均可止宿的客舍；厥后称僧团所共有之物，可供群众配合使用者为“招提僧物”，或“四方僧物”。

又有将释教修筑概称为“宝塔”者，厥后渐转为专指高塔而言。也有称为“刹”者，果普通均有于佛堂前立“刹”的习俗，故称寺院为寺刹、佛刹、梵刹、金刹或名刹。韩国至今仍沿习“刹”的称说，例如通度刹、海印刹、松广刹等，正在台湾佛光山也有一处分院名为澎湖海天佛刹。古之和尚对语时，尊称对方之寺为“宝刹”；南宋高宗时曾将十五所禅院造为“五山十刹”。

正在日本，则称寺院为“坊”，并依寺院的主从关系，称传承祖师法的基础寺院为本寺、本山，其属下的寺院，则称终寺、末山；正在年夜寺院境内，从属于该寺院的小寺，称为子院、支院、枝院、寺中、寺内、塔头；漫衍于远处而没有另设住职的寺院，则称通坊、通寺、支坊、兼带所、挂所等；本山的支坊，则称为别院、御坊。

另外，依《只园图经》之道，寺又名净住舍、法同舍、出凡间舍、喧扰无极园、金刚净刹、寂灭道场、阔别恶处、亲热善处等；古代则又称会馆、学舍、莲社、念经会、居士林、禅净中间、布教所等。以至古时又将女众驻锡的道场称为“庵”或“爱道堂”，男众方丈者为“寺”，或称“首堂”；甚至依宗派而分讲寺、律寺、净寺、禅寺等，此中禅寺又称“森林”，意指僧众跟开寓居一处，如同树木群集而稳定发展，表其有规则法式，以是称为“森林”。

森林如大冶洪炉，是熏陶僧格，修学办道的修炼所，是以古时有“选佛场”之称。寺院也等因而黉舍，正视社会群众的文化教育，以是寺院是社区的精力文明重镇，是民族生涯、习气、习俗的凝集处，也是古代信众崇奉的中间。

昔日跟着释教弘传日趋提高，释教弘法的空间随之扩展，寺院的功用应作详细的施展，由于人们到寺院中来，除知足宗教生涯的须要以外，正在更高层次文明里，寺院又存在多种教导的效能。古代的寺院设立藏书楼供人浏览释教文籍；供给视听中心、简报室先容佛教文化史迹；有会议室可以钻研、座谈、闭会；有课堂可以布教弘法、举办活动去引诱民气向善，到达污染社会的功能。如斯，能使寺院施展多项教导、文明等功用，为群众效劳，广植福德来造诣菩萨讲。