从小喜爱小动物，同情不幸遭遇，是人类的一种天性：看燕子筑巢，母鸡孵蛋，是很多人童年时代的乐趣。古人有“钩帘归乳燕，穴窠出痴蝇，爱鼠常留饭，怜蛾不点灯”的诗句。举手之劳，让小燕子径路回家，让乱撞的苍蝇得穴而出，给老鼠留一餐饭。免飞蛾扑火而不点灯。如此恻隐之心，让天地间阳春常在，是人世间道德磐石，心灵之环保，慧命之灯焰。在世为和平济物之基，出世乃慈悲、菩提之根。故佛门常设放生池，这实在是佛祖济世救人的大方便法门。

放生时，行者与被放者同悦，放生的人和见闻者同喜，不分老少，共植善根，放生改命，依正净化。转世间浩劫，功莫大于此。净土九祖明藕益大师有言：“欲即人心证佛心，转劫浊成净土，术莫于放生”。

当代台湾妙莲老和尚说：“积极放生，彻底救生，才是真正的佛心”！

从保健和卫生学的角度来看，素食已是当今世界的流行风。从人道主义和对地球环保的保护角度，人类为关心动物的命运、保护它们的生存，已经制定了相关的法律法规。但是，物我一体，众生同体的伟大理念，只有在佛教中才被坚定不渝地实践着。放生有着理智的发心，慈悲的过程，圆满的回向，不仅解放了被放生的众生的肉体，连参与和见闻随喜的人都一同种下了解脱的善根。放生的行为是佛心的展现，也是佛行的实践。

海涛法师曾和我聊天，说起“常常放生的人，以善心为动力，是具足善根的标志；常行放生的人会得到诸佛圣众的大悲加持，是修行不退的标志，这样的人是我们修行的良伴，事业的好友。值此地藏孝月，普劝莲友同伦，放生可以解冤，放生可以救亲。

《地藏十轮经》中详列放生的十三种功德，普愿天下人等戒杀吃素，放生念佛，致和平永保，极乐即证。

摘自老法师讲《了凡四训》：

放生要记住，现在我们这个寺院放生有很多不是放生，是受骗了。发心放生的人很多，现在大家有钱，大规模地一次到什麼鸟兽公司买，他专门抓来给你放生的，你不放生他就不抓了。你愈放得多，他拼命去抓，这个不是放生是害生。这个是错误的，决定错误的，不是这个放生法，把放生意义搞错了，不但没有功德，有过失，确实是有罪过。
我记得我有一次，在台中慈光图书馆，不知道什麼地方，有一个人送来一只海龟，很大的大海龟，摆在图书馆，李老师讲经，放在大门口。人家告诉老师，老师说买下来吧，买去放生，海龟，价钱很高，就买来了。第二天的时候，同修们有几个人一起把它放到海里去放生。过了一个星期又来一只，李老师说决定不要买，你要买，他就不断的去抓，每一个星期天讲经，他都会给你送一两只来，那这个不叫放生叫害生。他说他要杀了，随他杀去，所以以後就不来了。
这个要有智慧，不要鼓励那些人去抓那些鸟兽来，那就造罪业了。他没有销路卖不掉，他就不会去抓了。就是他要打猎，他要吃，那也有限，吃不了那麼多。所以你买的人愈多，他就拼命去抓，这个叫害众生。你不放生，他生命还能保全，你这一放生，他的命就保不住了，这个是一定要知道的。所以佛教讲放生，是你在日常生活中，你每天到菜市场买菜，在美国那个机会没有了，超级市场没有活东西卖，没有这个机会，所以真正放生还是在台湾、香港这些地区。你去买菜，偶然看见了，也不要故意去找，故意去找这就是攀缘，偶然之间发现了，发现这个动物活活泼泼的。，你判断它，我买下来放它生一定能够活得了，这就把它放生。看到虽然是活的，买去之後它也活不成，不必了，不如拿这个钱做其它他的功德。
所以一定要有智慧，不可以感情用事，。
我们宣扬吃素，劝人不杀生，劝人爱护动物，都是放生修学的意义，不一定真正是买个动物拿去放才叫放生，那你就搞错了。像丰子恺的《护生画集》你能够多印多流通，画集里头画也画得很好，里面题的词，内容也非常的好，。但是他里面的题词多半是用文言文题的。，如果你能发心把它改写成白话文，再把画面改成彩色，这个白话文通俗简单，再标上注音符号，多印这些东西送给中小学生，让他们从小培养爱护动物的观念，这个就真正能够收到放生的效果。所以要多方面去著眼，广泛去修学，不要死在一句话里面，这个错了