洞山禅师是曹洞宗的开山祖师。他对生死看得很开。当他知道自己远行的日子已到，便命人为他剃发披衣，撞击起寺院的大钟，安然坐化。僧众放声号哭，一直哭了好大时辰。

洞山忽然睁开眼睛从座位上站起身来说：

“出家的人，心里不要为虚幻的外物所牵制，这才是真正的修行。生时操劳，死为休息，为什么要悲伤哭泣？”

于是洞山命主事僧办愚痴斋，以责罚大众的不能忘情。洞山和他们一起斋戒，七天之后，叮咛大众说：

“这一次绝不要哭死哭活了。”

次日沐浴后，洞山端端正正地坐着，再也没有起来。

放生的目的，不单单是为了放生，放生的目的是提升我们的爱心，提升我们这颗善良的慈悲心，提升我们对于自然生命的一个认识，对大自然保护的这个意识。这是放生的意义，不是为了放生而放生，也不应该为了我消除业障，增长我的寿命、我的福报来放生。

有所求地放生，你得到的很少，因为没有把我放下。应该是怎么样去放生呢？发自内心地，我就是把我的爱心奉献出来，我尽我的力量，能够唤醒更多人来爱护环境，来保护动物，来关怀我们的大自然。

放生的意义很大，我们要站一个高度来看，要护生，来护持我们的生命。我们对这些小的生命、小动物都这么爱护，你不爱护自己的生命吗？你不爱护你周边人的生命吗？所以要不断地去换位思考，提升自己心灵的境界，这是对的。