中国汉地放生的习惯并不始于佛教。《列子·说符篇》说：“正旦放生，示有恩也。”可见逢节日放生，古已有之。而且《说符篇》中说：“客曰：‘民知君之欲放之，竞而捕之。死者众矣，君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩过不相补矣。\’简子曰：‘善！\’。”可见不仅有放生，而且有专门捕鱼鸟以供放生的。

佛教提倡放生，首先是《梵网经》中第二十不行放生戒说：“若佛子以慈心故，行放生业。”又说：“故常行放生，生生受生常住之法。”《金光明经·流水长者子品》中说：“佛往昔为流水长者子救十千鱼事。”《杂宝藏经》卷五说：“沙弥救蚁子水灾，得长命报缘。”汉地大规模放生始于天台智者大师。时有天台山麓临海之民，舍扈梁六十三所为放生池。唐肃宗乾元二年（759），诏天下立放生池八十一所。颜真卿撰天下放生池碑。宋真宗天禧元年（1016），敕重修天下放生池。天禧三年（1018）遵式奏以杭州西湖为放生池。天圣三年（1025），知礼奏以南湖为放生池，于佛诞日为放生会。遵式《金园集》中有《放生慈济法门》，知礼《四明教行录》中有《放生文》，这都是放生仪轨。现在通用的《放生仪轨》也是依据《金光明经·流水长者子品》的大意编纂的。

首先须判断要放生的龟是水龟、半水龟（泽龟）还是陆龟，因为它们有着完全不同的生活方式。

水龟是指生活在河里或者沼泽地的龟，如：黄喉水龟地图龟等，水龟的皮肤很细腻，柔滑，因为常活动于水中，所以它们的脚趾间都长有脚蹼。这些龟的脚趾带蹼或半蹼。

半水龟，如黄缘地龟黄额、齿缘摄龟等，一般生活在河流，小溪边附近，或是有沼泽的区域，所以也叫泽龟或两栖龟。虽然大多数时间都在陆地上，但也会下水活动，但不能去很深的水域，因为它们的水性不是很好，它们四肢的鳞片介于水龟和陆龟之间，有鳞片但不是很粗大。

陆龟是指生活在高山上或者沙漠里的一些龟，如：凹甲陆龟苏卡达豹龟等，这些龟因为要支撑沉重的身体，因此脚都长的很粗壮，并且脚趾间无蹼。切勿把缅陆龟发生于多水的环境中，草龟虽然是水龟，但在深水也会淹死。同时水龟也需要时常浮出水面或在滩涂晒晒太阳。

其次注意低温对乌龟的影响。

一般在气温在20度以下，大多数陆龟和水龟开始冬眠，龟的活动就开始减少，食量也减小，少吃或不吃。在冬眠过程中体内新陈代谢减慢，消化停止，循环下降，免疫和其他自我保护系统减慢或停止。因为这些变化疾病会趁虚而入。冬眠时的环境温度也不能降到5°c以下，否则容易过度受冻而死。乌龟在冬眠之后比较容易死亡。特别是一些原产热带地区的龟，越冬死亡率更高。主要原因不外是由于冬眠期的气温、水温偏低，特别是北方地区，龟难以忍受长期的低温，导致体质逐步衰弱而死。还有一些水栖龟如巴西龟，在北方地区室内由于暖气造成空气干燥，身体缺乏水分而死。还有的就是龟在秋季时，未能及时补充营养，而体内储存的营养物质，又不能够满足其冬眠期的需要，这样亦会导致龟的死亡。

建议放生时不能让病龟或虚弱的龟冬眠；对于刚孵化出来的龟，最好在头两年里不要让他们冬眠；还有那些来自热带的龟，没有冬眠的习惯，因此不要让他们冬眠；气温已经很低时，也最好不让其冬眠。所以先将它们带回家中饲养，待到明年春夏，再择机择地放生。

弟子对龟类生灵的习性不是很熟悉，以上资料来源于互联网，恳请有经验的人士指点。阿弥陀佛！